Շատ ուժեղ ձյուն էր տեղում։ Փողոցները գրեթե դատարկ էին, միայն քամին էր սուրում՝ քշելով ձյան փաթիլները, որոնք բյուրեղյա վարագույրի նման ծածկում էին ամեն ինչ։ Ես շտապում էի մարզասրահ, բայց տեսնելով, թե ինչպես է ձյունը օրեցօր թանձրանում, որոշեցի հետ դառնալ։ Կարծես բախտս բերել էր, որ ստիպված եղա տուն վերադառնալ հենց այդ պահին…
Դուռը բացեցի իմ բանալիով՝ զգուշորեն, առանց որևէ ձայնի։ Հանել տաք վերարկուս ու շունչս տեղը բերելու փոխարեն՝ անսպասելիորեն կանգ առա։ Տնից ներս թափանցող լույսի տակ լսվեց ձայն… Շատ ծանոթ, բայց այսօր ինձ համար օտարացած ձայն։ Ամուսինս էր։
Նա հեռախոսի մեջ ինչ-որ բանի մասին լուրջ զրուցում էր մոր հետ։ Ես տեղիցս չշարժվեցի, որովհետև խոսակցության առաջին իսկ նախադասությունը սառեցրեց արյունս.
— Երբ մեքենայի վարկը մարենք, ամեն ինչ կանի՛նք, մա՛մ։ Նա արդեն ոչ մի բան չի կասկածում…
Հոգուս մեջ մի ինչ-որ ցուրտ խառնվեց ձյան սառնությանը, մի կաթիլ ցնցում, որ կաթեց ուղիղ սրտիս վրա։ Ականջներիս չէի հավատում։
— Իսկ եթե ինչ-որ բան սխալ գնա՞, — կասկածանքով հարցրեց մայրը։
— Չի գնա, ամեն ինչ ծրագրած է։ Երեք տարի համերաշխ ապրել ենք, չէ՞։ Նա հավատում է, որ երջանիկ ենք, որ ընտանիք ենք։ Մենք անգամ երեխա ունենալու մասին էինք մտածում…
Հետո հնչեց ամենավատը։
— Բայց հիմա շուտ պետք է վերջացնենք, քանի դեռ նա չի հասկացել, որ իմ նպատակն ուրիշ է… Պարզապես պիտի օգտվեմ հնարավորություններից։ Դու գիտես, որ նա շատ լավ աշխատանք ունի ու բարձր աշխատավարձ։ Հիմա հիմարություն կլինի՝ ուղղակի թողնել դա։
Սիրտս խփեց այնպես, կարծես ներսումս ինչ-որ բան կոտրվեց։ Այս մարդը, ում հետ ես կյանք էի կառուցում, ում հետ ապագա էի ծրագրում, պարզվում է՝ ինձ օգտագործել է։ Մայրն էլ, ով երդվում էր, թե ինձ սիրում է, իրականում այս խաղի մասնակիցներից մեկն էր։
Չգիտեմ, որքան ժամանակ կանգնած էի այդտեղ, սառած, ինչպես փողոցներում կուտակված ձյունը։ Այդ օրը ոչինչ չասացի։
Բայց առավոտյան նա տեսավ հավաքված ճամպրուկները։
— Սա ի՞նչ է, — շփոթված հարցրեց նա։
Ես շատ հանգիստ ու հաստատուն նայեցի նրան, ու առաջին անգամ նրա դեմքին վախ տեսա։
— Դու էլ մայրիկդ հավաքեք ու գնացեք, — ասացի անսասան ձայնով։ — Ձեր պլանները գնացեք ուրիշ տեղ մշակեք… բայց ոչ իմ տանը, ոչ իմ կյանքում։
Նա բառ անգամ չգտավ ասելու։ Ես նայեցի դուրս՝ ձյունն արդեն կանգնել էր, երկինքը պարզ էր։ Ինչպես և իմ ապագան՝ առանց նրանց։